O presente artigo analisa as dinâmicas das políticas de cotas raciais nas universidades estaduais da região Sudeste do Brasil, com foco em Minas Gerais, Rio de Janeiro e São Paulo. Essas políticas, inicialmente implementadas no início dos anos 2000, visam promover a inclusão racial e combater desigualdades históricas no ensino superior. A partir de uma análise crítica, são explorados os avanços alcançados, bem como as limitações persistentes, como a evasão de estudantes cotistas e a sub-representação da população negra (pretos e pardos) em diversas instituições. O estudo aponta para desafios relacionados à falta de dados completos e à efetividade das políticas de permanência estudantil, destacando que as cotas, por si só, não são suficientes para garantir a equidade racial. São abordadas questões como racismo institucional, barreiras acadêmicas e suporte financeiro inadequado, que continuam a impactar a trajetória dos estudantes negros. Conclui-se que, apesar dos progressos, ainda é necessário aprimorar e expandir as políticas de ação afirmativa para promover uma inclusão mais ampla e duradoura.