As práticas corporais e atividades físicas são reconhecidas como determinantes da saúde no Brasil e as corridas de rua relacionadas ao Sistema Único de Saúde têm crescido nos últimos anos. Assim, o objetivo foi realizar uma análise crítica sobre duas das referidas corridas como estratégias de promoção da saúde vinculadas ao sistema de saúde. Trata-se de um estudo de casos múltiplos, de abordagem qualitativa, que analisou dois eventos - “1ª Corrida Run SUS” e “1ª Corrida Vigilância em Saúde” - quanto ao financiamento; número e perfil de inscritos; itens do kit do participante; participação e/ou apoio técnico e/ou financeiro da Secretaria de Saúde; e realização de ações de promoção das práticas corporais e atividades físicas no Sistema Único de Saúde. Destaca-se que em uma delas, além de recursos públicos de emenda parlamentar, foi cobrada inscrição dos participantes; não houve participação da secretaria de saúde; e em ambas, não houve coleta de informações sobre o perfil dos participantes, não permitindo análise sobre as iniquidades; e, houve desproporção na alocação de recursos públicos, com eventos de curta duração como as corridas recebendo investimentos expressivos, quando comparativamente o mesmo é baixo em ações estruturantes e contínuas. Conclui-se que não há bala de prata frente ao complexo desafio da inatividade física no Brasil e que a vinculação simbólica entre corridas de rua e o Sistema Único de Saúde exige maior rigor analítico e político, pois em uma das corridas ficaram evidenciadas tensões relativas à coerência do modelo de financiamento e à imposição de barreiras econômicas, podendo comprometer a participação de quem mais se beneficiaria.