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Este artigo analisa criticamente a cobertura midiática das eleições presidenciais de 1989 no Brasil, com foco nos debates televisivos e em uma amostra de jornais da época. O objetivo principal é compreender como a imprensa e a televisão atuaram não apenas como veículos de informação, mas como agentes ativos na construção da realidade política e na formação da opinião pública. A pesquisa adota abordagem qualitativa e documental, centrada na análise de conteúdo de 39 reportagens publicadas entre 28 de outubro e 20 de dezembro de 1989 nos jornais Correio Braziliense, Correio de Notícias, Jornal do Brasil e O Estado de S. Paulo, além de registros audiovisuais dos debates televisivos. Os resultados evidenciam que a cobertura midiática não foi neutra: a edição do debate entre Lula e Collor exibida pelo Jornal Nacional em 15 de dezembro de 1989 concedeu tempo de fala desproporcional a Collor e suprimiu o direito de resposta de Lula, configurando manipulação que favoreceu o candidato do PRN. A análise da revisão crítica que a própria Rede Globo fez do episódio décadas depois revela estratégias discursivas de silenciamento e eufemização, que deslocam a responsabilidade da emissora. Conclui-se que a mídia atuou como agente ativo na produção da realidade política, criando as condições discursivas nas quais a disputa eleitoral se desenrolou. O estudo contribui para o debate sobre o papel da mídia em processos de transição democrática e para a crítica historiográfica das fontes jornalísticas e audiovisuais.