Estudo descritivo e transversal, que analisou o ciclo do corpo doado ao ensino médico, da captação ao sepultamento, em quatro unidades vinculadas a três instituições de Curitiba, Paraná, por meio de questionário estruturado de 32 itens aplicado aos responsáveis pelos setores de anatomia. A maior parte das doações dirigidas concentrou-se na única instituição que disponibiliza informações à sociedade, que recebeu seis dos sete corpos por essa via, ainda que seja também a que declara ter esgotado suas condições estruturais. Nenhuma unidade oferece educação continuada às equipes, e a conservação inadequada compromete corpos doados. A perda do vínculo entre peças antigas e o corpo de origem inviabiliza a destinação e a homenagem que os próprios profissionais desejam prestar. Os desafios identificados não decorrem de negligência, mas da ausência de registro, de previsão orçamentária e de coordenação estadual efetiva, condições sem as quais o compromisso assumido com quem doou não se cumpre.