Em 2018, o termo “tóxico” foi eleito a palavra do ano pelo dicionário Oxford. O título auferido representou, naquele momento, a relevância do interesse público pela expressão que assimilaria a metáfora da toxicidade a um modelo de comportamento masculino essencialmente prejudicial para as acentuadas relações de gênero no mundo contemporâneo. Este trabalho busca refletir sobre a masculinidade tóxica mediante a conceptualização de Gilberto Velho acerca das categorias de acusação, buscando entrelaçar o caráter simbólico e político das metáforas que acionam significados diversos sobre a desordem e o contágio.